前PlayStation高管Shawn Layden近日在接受The Ringer采訪時表示，所謂的“服務(wù)型游戲（live-service game）”“其實根本不是真正的游戲”。他甚至稱這類作品更準(zhǔn)確的說法應(yīng)是“一種重復(fù)性動作互動裝置”（repetitive action engagement device）。

那什么才是真正的“游戲”呢?Layden解釋說，游戲必須具備三個核心要素：“我需要一個故事、一個角色和一個世界?！彼f：“《地平線》、《戰(zhàn)神》和《神秘海域》都有這三樣?xùn)|西。”

Layden指出，“而如果你是在做服務(wù)型游戲，你只需要一個多數(shù)玩家都能理解的重復(fù)性動作、一個能讓志同道合的玩家彼此交流的世界，以及讓玩家愿意一次又一次重復(fù)游玩的機制?！?/p>

Layden于2019年離開索尼。他并未明確說明離職原因，但在采訪中透露，當(dāng)時索尼正大舉投入服務(wù)型游戲，而“這并不是我的強項”。當(dāng)時，索尼計劃在2026年前推出多達12款服務(wù)型游戲，但后來將目標(biāo)削減了一半。其中一些作品如《星鳴特工》慘遭失敗，但《絕地潛兵2》等則取得了巨大成功。

游戲產(chǎn)業(yè)研究員Joost van Dreunen在接受The Ringer采訪時表示，索尼在服務(wù)型游戲上的失利“雖令人刺痛，但并非致命”。他補充說：“即便服務(wù)型游戲策略失敗，PS5的整體業(yè)務(wù)依然穩(wěn)健。真正的風(fēng)險并非崩盤，而是浪費了原本可以用來強化索尼優(yōu)勢領(lǐng)域的時間和資金?！?/p>

索尼已向《堡壘之夜》開發(fā)商Epic Games投資逾14.5億美元，因此隨著《堡壘之夜》持續(xù)增長，索尼仍有望從中受益。與此同時，索尼仍在投入自研服務(wù)型游戲項目，其中下一款重磅作品是由Bungie開發(fā)的《馬拉松》。不過，該作已遭遇延期，甚至卷入了美術(shù)資源盜用丑聞，前景頗為坎坷。

Layden警告稱，企業(yè)不應(yīng)寄希望于服務(wù)型游戲來“拯救業(yè)務(wù)”。他說：“如果你進入這個領(lǐng)域只是因為幻想著每天都有大筆資金滾滾而來——對絕大多數(shù)公司來說，這種情況根本不會發(fā)生。”

2023年，PlayStation的關(guān)鍵人物Connie Booth在任職超過30年后離職。她從未公開解釋離開的原因，但前PlayStation開發(fā)者、《Twisted Metal》創(chuàng)作者、《戰(zhàn)神》聯(lián)合創(chuàng)作者David Scott Jaffe表示，Booth實際上是被解雇的。

Jaffe說：“她是被炒掉的。不是‘被放走’，不是退休，也不是主動辭職?！?/p>

他進一步指出，前PlayStation負責(zé)人Jim Ryan曾要求旗下工作室制作更多“服務(wù)型（games-as-a-service）”游戲，而這一政策引發(fā)了PlayStation內(nèi)部多位開發(fā)者的不滿。

Jeff說：“所有這些問題最后都被歸咎到了Connie身上，所有的鍋都讓她來背?！?/p>

目前，索尼已確認不再推進頑皮狗的《最后的生還者OL》，Neil Druckmann曾稱其是公司“史上最雄心勃勃的項目”。據(jù)傳，索尼還曾考慮開發(fā)一款《戰(zhàn)神》服務(wù)型游戲，但后來也被取消。

另一款即將推出的服務(wù)型游戲是《Fairgame$》，但索尼近來也對該項目保持沉默，其開發(fā)團隊的多位高層，包括工作室創(chuàng)始人，已相繼離職。盡管遭遇種種挫折，索尼仍多次強調(diào)，公司將繼續(xù)致力于服務(wù)型游戲領(lǐng)域，并表示已從《星鳴特工》的失敗中吸取教訓(xùn)。