近日，天文學(xué)家首次利用詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡（JWST），探測(cè)到太陽系外一顆巖石行星的大氣中含有豐富的二氧化碳或一氧化碳。盡管該行星可能被巖漿海洋覆蓋，無法維持生命，但這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)有助于科學(xué)家更好地理解地球早期的演化歷史。

這顆行星名為55 Cancri e，早在20年前（2004年）就在距離地球約41光年的55 Cancri恒星周圍被發(fā)現(xiàn)，是該恒星系中已知的第五顆行星之一。這些行星主要是通過視向速度法發(fā)現(xiàn)的。

2011年，科學(xué)家觀測(cè)到55 Cancri e出現(xiàn)了凌星現(xiàn)象，進(jìn)一步確認(rèn)了其存在。55 Cancri e是一顆圍繞類似太陽的恒星運(yùn)行的超級(jí)地球，其半徑約為地球的兩倍，質(zhì)量超過地球的8倍，大氣層厚度約為地球半徑的百分之幾。由于體積較小，目前的觀測(cè)技術(shù)還無法直接拍攝到它的圖像，但研究人員可以通過它的物理特性來推測(cè)其可能的模樣。

對(duì)于一些游戲玩家而言，提到“超級(jí)地球”，最先聯(lián)想到的可能是今年風(fēng)靡全球的射擊游戲《地獄潛者2》。在這部作品中，玩家將扮演一名精英士兵，與隊(duì)友并肩作戰(zhàn)，投身于激烈的銀河戰(zhàn)爭，保護(hù)超級(jí)地球，抵御人類的敵人。雖然55 Cancri e顯然無法像游戲中那樣成為人類的家園，但它的發(fā)現(xiàn)仍為科幻與現(xiàn)實(shí)架起了一座橋梁。