《馬里奧賽車》的結構與過去相同，在卡丁車大獎賽模式中仍然有三種難度：50CC、100CC和150CC，但是參加比賽的對手數量從7個增加到11個，沒錯現(xiàn)在是12人的卡丁車賽了。此外本作還新增了摩托車。每個角色剛開始的時候都有六種汽車可以選擇，分別是三種卡丁車和三種摩托車，選擇不同的車會改變角色的比賽屬性。在大獎賽中，50CC級別只能選擇卡丁車，100CC只能選擇摩托車，而150CC二者均可。摩托車似乎比卡丁車慢，但是有更多加速的機會，只要將方向盤稍微向后傾斜，就可以做出前輪離地的特技，這個特技保持一段時間后，就會獎勵一次加速。卡丁車也有加速的機會，與過去一樣，在拐彎處作出漂亮的甩尾就可以積攢相當多的加速槽，甩尾時間保持得越長，得到的積攢的加速槽越多。將甩尾鍵放開之后，卡丁車就會在洶涌的能量之中飛速向前。本作還加入了特技系統(tǒng)，當卡丁車跳躍騰空的時候，向上甩方向盤，駕駛者就會做出一個特技動作，這樣當卡丁車落地后，就會獲得一定的沖力。